Veilige kerstdecoratie: tips voor kinderen en huisdieren

Een kerstboom trekt al snel de aandacht van kinderen, katten en honden. Zorg daarom voor een stevige kerstboomstandaard en plaats de boom op een stabiele ondergrond. Zet hem bij voorkeur niet op een drukke doorgang of plek waar veel gespeeld wordt. Heb je een kat die graag klimt of een hond die enthousiast rondrent? Dan kan het slim zijn om de boom extra te stabiliseren, zodat hij minder snel omvalt wanneer er per ongeluk tegenaan wordt gestoten.

Losse snoeren zijn niet alleen rommelig, maar kunnen ook voor gevaarlijke situaties zorgen. Kinderen kunnen erover struikelen en huisdieren kunnen eraan trekken of knagen. Leg kabels daarom zoveel mogelijk langs de muur en zet ze vast met kabelclips, kabelbinders of een kabelgoot, werk aan je kabelmanagement. Laat geen grote lussen op de vloer liggen en plaats stekkerdozen op een plek waar kleine kinderen en huisdieren er niet gemakkelijk bij kunnen. Zo blijft je kerstverlichting veilig én ziet alles er netjes uit.

Haal je de kerstverlichting weer van zolder? Controleer deze dan altijd voordat je de lampjes ophangt. Bekijk het snoer, de stekker en eventuele aansluitingen goed en let op beschadigingen, scheurtjes of losse onderdelen. Gebruik beschadigde kerstverlichting liever niet. Controleer daarnaast of de verlichting geschikt is voor de plek waar je deze wilt gebruiken. Gebruik je een stekkerdoos of kabelhaspel? Sluit stekkerdozen dan niet op elkaar aan en rol een kabelhaspel vóór gebruik helemaal uit. Zo verklein je de kans op overbelasting en oververhitting. Door vooraf een korte veiligheidscheck te doen, voorkom je dat problemen pas ontstaan wanneer de kerstboom al helemaal is versierd.

Glazen kerstballen zien er prachtig uit, maar kunnen breken wanneer ze uit de boom worden getrokken of op de grond vallen. Met kleine kinderen, katten of honden in huis zijn onbreekbare kerstballen daarom een praktische keuze. Denk aan kerstballen van kunststof, hout of andere stevige materialen. Wil je toch glazen ornamenten gebruiken? Hang deze dan hoog in de boom, buiten bereik van nieuwsgierige handen en pootjes. Zo verklein je de kans op scherven en verwondingen.​​​​​​

Kaarslicht hoort voor veel mensen bij de kerst, maar open vuur vraagt extra aandacht wanneer er kinderen of huisdieren rondlopen. Een kind kan een kaars omstoten en ook een kwispelende staart kan onverwacht dichtbij komen. Led kaarsen en led waxinelichtjes zijn daarom een handig alternatief. Ze geven een sfeervol lichteffect zonder echte vlam. BBovendien kun je led kaarsen op veel meer plekken gebruiken zonder de risico’s van open vuur. Let bij kleine kinderen wel op het batterijvak: sommige led kaarsen en waxinelichtjes werken op knoopcelbatterijen. Controleer daarom altijd of het batterijvak stevig gesloten is en niet gemakkelijk geopend kan worden.

Veel kerstdecoratie werkt op batterijen, waaronder lichtslingers, led kaarsjes en kleine kerstfiguren. Vooral kleine knoopcelbatterijen wil je absoluut buiten bereik van kinderen en huisdieren houden. Controleer daarom of het batterijvak stevig sluit en niet gemakkelijk geopend kan worden. Laat losse of gebruikte batterijen nooit rondzwerven op tafel of in een lade die kinderen kunnen openen. Vervang je de batterijen? Berg oude exemplaren dan direct veilig op totdat je ze kunt inleveren.

Kleine kerstversieringen zien er leuk uit, maar kunnen aantrekkelijk zijn voor jonge kinderen en huisdieren. Denk bijvoorbeeld aan losse kerstbalhaakjes, miniatuurfiguurtjes, lintjes of kleine onderdelen die van een ornament kunnen loskomen. Hang zulke decoratie bij voorkeur wat hoger en controleer regelmatig of er niets op de grond is gevallen. Bij jonge kinderen kun je het onderste gedeelte van de kerstboom bijvoorbeeld bewust versieren met grotere, stevige ornamenten. Dat maakt de boom net zo feestelijk, maar een stuk praktischer. Let er ook op dat kinderen en huisdieren losse lintjes, touwtjes of kerstbalhaakjes niet in hun mond kunnen stoppen of inslikken.

Kerstverlichting zorgt voor extra sfeer, maar laat deze liever niet onbeheerd branden. Zeker wanneer huisdieren alleen thuisblijven, is het verstandig om de verlichting uit te schakelen. Een nieuwsgierige kat kan bijvoorbeeld aan een lichtsnoer trekken en een hond kan tegen de kerstboom aanlopen. Ga je slapen of van huis? Doe de kerstverlichting dan uit. Met een tijdschakelaar of slimme stekker kun je dit eenvoudig automatisch regelen.

Een eenvoudige manier om je kerstdecoratie te controleren, is door letterlijk op kinder- of huisdierhoogte te kijken. Welke snoeren zijn bereikbaar? Kun je gemakkelijk aan een kerstbal trekken? Liggen er kleine onderdelen op de grond? En staat de kerstboom stevig genoeg? Door vanuit dat perspectief door de kamer te lopen, zie je vaak risico’s die je vanaf normale hoogte gemakkelijk over het hoofd ziet. Pas daarna waar nodig de decoratie aan, zodat iedereen veilig van de kerstsfeer kan genieten.

Met kerst staan er vaak extra planten, hapjes en lekkernijen in huis. Houd hierbij rekening met kinderen én huisdieren. Vooral chocolade en andere etenswaren die schadelijk kunnen zijn voor honden en katten leg je het beste buiten bereik. Let daarnaast op kerstplanten die mogelijk giftig zijn voor huisdieren. Zet deze op een plek waar nieuwsgierige handen, neuzen en pootjes er niet bij kunnen. Zo voorkom je dat iets wat bedoeld is als feestelijke decoratie voor een vervelende verrassing zorgt.